徐三娘在旁听着，虽只能听懂几个词语，但稍稍一猜，也明白了过来。她有些担忧地看了眼蒲察，接着便听得金元祯缓缓笑道：
“晃斡出，你多虑了。小事而已，我怎么会怪你。徐三娘，我备下这桌酒菜，也是为了入乡随俗，没想到，你这小麻雀，已然有了二两谷了，我再给，你也是吃不下了。”
蒲察闻言，咧嘴一笑，赶忙又敬了他一碗。金元祯一笑，把玩着那小盏，转而深深看了徐三一眼。那男人眼神晦暗，格外深邃，徐三与他四目相对，只觉得心上骤然发凉，生出了不好的预感来。
徐三觉得，这眼神有些熟悉，但是一时之间，也想不起曾在何处见过。她眼睑低垂，双手置于案下，悄悄自袖中抽出香帕，拭了拭手心微汗。
便是在这岁暮天寒之时，她一撞上那男人的眼神，手心便沁出了薄汗。这是她源于本能的恐惧。
她一时想不明白个中缘由，但她知道，这就好像当年在寿春之时，街上幼童学了虎啸之声，拉车的马便受了惊，横冲直撞，癫狂起来。此时的她，就好像是那匹马，眼前这个男人的虎啸之声，蒲察听不见，只有她听得见。
徐三深吸了口气，立时打定了主意——眼前这男人，能避则避，绝对不能和他生出瓜葛来。
徐三思及此处，缓缓起身，随意找了个由头，这便冒着风雪，急步回了西院。蒲察见她这般着急要走，心中有些担忧，虽想要送他过去，但又怕得罪了金元祯，只得强压心思，端坐于案前，与这金元祯继续推杯交盏。
元祯见徐三匆匆而去，瞥了她背影两眼，随即收回目光，抿了口小酒，兴味十足地看向蒲察，缓声说道：“不错。当得起你的本金。”
这所谓本金，指的就是蒲察贴给金元祯的银钱，以及他为了和徐三待得久些，拒之门外的那些个买卖。徐三娘能以这般低廉的价格，赁下这般好的宅子，自然是因为蒲察每月都补了银钱，交到了金元祯手上。
事实上，便连赁出西院这事，蒲察都是先斩后奏的，在金元祯那里，着实欠下了不小的人情债。
蒲察闻得此言，只轻轻一笑，低下头来。他晃了晃杯中那葡萄美酒，接着抬起头来，浓眉微蹙，用女真语对元祯说道：“十四王，这一年，我不会再开新的铺子了。原有的商铺，也不会再扩张。不过，只此一年。待到明年，我会回金国，替你再赚更多钱。”
元祯缓缓笑了，挑眉看他，沉声说道：“晃斡出，不用急。今年，我也会待在燕乐。深藏不露，暗中蛰伏，方可以小搏大，以退为进。”
蒲察只是替他赚钱，虽知金元祯有夺嫡之心，但对于他在朝中如何筹谋，却是丝毫不曾知晓。眼见得金元祯卖起官子来，蒲察也无心多问，只又奉承了几句，这便不曾多言。
金元祯细细打量着他，见他心思早就跟着徐三，飘到了西院厢房里去，不由勾起唇角，稍稍向前，故意对他轻声道：“晃斡出，你曾说过，我是你的恩人，你此生此世，一切都会奉我为先。那我问你，若是我有意，用姜娣，跟你换徐三娘，你换，还是不换？”
蒲察一听，薄唇紧抿，骤地抬起头来。酒盏被他无意一碰，遽然倾倒，洒了他满身酒液，可蒲察却是丝毫未觉，只紧紧地盯着金元祯，半晌都说不出话来。
金元祯未曾娶妻，府中虽有无数美娇娘，但若说哪个是他最为宠爱的，便要数这名唤姜娣的妾室了。这女子乃是宋人，是个居于漠北的贫家女，虽说土生土长于女尊国中，但这性子，却是十分的软弱无能，蒲察每次见她，她都低眉顺眼地，随侍于元祯之侧，肩似鸢耸，膝屈似羔，倒比金国女子还要乖顺不少。
若说姜娣有甚么长处，还要数那张脸，美得十分端正，谁都不能否认了去；还有那身段，亦是前凸/后翘，玲珑有致。
蒲察对她，绝没有过丝毫非分之想。但是上京的人都知道，十四王最宠的就是这姜娣，便连她那名字，都是金元祯亲自给起的——要知道，在金国，大多女子，只有一个方便称呼的乳名，连个正经的大名都没有。姜娣能有大名，且能被皇子赐下大名，这可是莫大的殊荣，已然是宠爱到了极致。
此时蒲察听得金元祯要将姜娣赐给他，为交换，要夺了徐三去，蒲察手心冒汗，一时也摸不准他是在随口玩笑，还是在有心试探，亦或者，是真有此意。
他手攥成拳，扯起唇角，笑了一下，随即低声道：“交换？十四王，我是个商人，商人之间以物易物，都是拿自己的东西去换。姜娣是你的人，但是三娘，她……不是我的。十四王，还请收回这个玩笑罢。”
金元祯噙着一丝笑意，却是不肯将他放过，只又逼问道：“那她若是，日后成了你的人呢？到那时候，我说要换，你给不给我？”
金国女子的地位，比这大宋的男儿还要卑微许多。只要嫁了人，无论做妻还是做妾，就成了丈夫的货物，从头到脚，都任由夫君处置。这交换/妻妾之事，在辽金国内，并不罕见。
蒲察咬紧牙关，随即退后数步，对着金元祯重重磕了个头。他俯首而跪，额头死死抵着地面，分明是数九寒冬，背后却已然汗湿一片。
金元祯眼睑低垂，收敛笑意，居高临下，看着这如山一般的男儿跪在地上，接着便听得蒲察咬牙说道：“我当年发过誓，若是对不起十四王，那我就不得好死。三娘是我心爱之人，我第一眼见着她，就知道她是我要的女人！我不要姜娣，我只要三娘。十四王若是也想要她，我就和她一同赴死。”
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